据太阳报报导，南安普顿中场詹姆斯-沃德-普劳斯表明，他巴望打破贝克汉姆的英超任意球纪录，但首要方针是将南安普顿带回英超。
25年前，贝克汉姆在对阵希腊的竞赛中补时阶段任意球破门，其时年仅6岁的沃德-普劳斯被偶像的这粒进球深深震慑，随即跑进爸爸妈妈的后花园，花了数小时仿照这脚射门。
现年31岁的沃德-普劳斯现在以17粒英超任意球排名前史第二，间隔贝克汉姆的18球纪录仅差一球。但他清楚，要打破这一纪录，首要有必要协助南安普顿从英冠升回英超。本周末在圣玛丽球场对阵朴茨茅斯的南海岸德比，若制胜，或许成为球队冲击晋级的要害一战。
沃德-普劳斯表明：“假如我说我不想追平并打破那个纪录，那是在说谎。贝克汉姆是我小时候崇拜的人，我看着他长大。我想成为像他那样的球员，在爸爸妈妈的花园里仿照他的任意球。他对我的作业生涯影响很大。追逐这些纪录当然很好，但更重要的是让这家沙龙重返英超。”
这位前南安普顿队长深知担负球队重担的味道。在第一次效能南安普顿期间，沃德-普劳斯进场410次，打入55球，并在一系列英超要害时刻担任队长。虽然他的定位球才能有目共睹，但沃德-普劳斯并不满足于被贴上“任意球专家”的标签。他是中场的发动机，常常跑动间隔全队最多，完结要害抢断，并继续打满90分钟。
他解说道：“任意球当然是我的超级强项，但我知道自己还能带来其他东西。人们总谈作业精力，但我最骄傲的是我的跑动和拼劲。从小到大，我信仰支付多少就收成多少，爸爸妈妈一向这样教训我。”
这种作业心情在他脱离圣玛丽球场的动乱三年中经受了极限检测。2023年脱离南安普顿后，沃德-普劳斯在莫耶斯手下是西汉姆联的主力，球队取得第九名并打入欧联杯八强。但莫耶斯离任后，洛佩特吉接手并将他租赁至诺丁汉森林。更糟的是，时任森林主帅努诺-埃斯皮里托-桑托将他弃用，把他退回西汉姆联。沃德-普劳斯在波特手下从头赢得方位，但西汉姆联再次换帅，努诺顶替波特。葡萄牙人第2次将他弃用，迫使他再次租赁加盟伯恩利。
沃德-普劳斯供认：“被弃用的感觉很古怪，我花了一段时间才想通。租赁在外、四处流浪、缺少安稳，这并不简单。足球是充溢观念的运动，你和我对同一名球员或许有彻底不同的观点。”
当被问及努诺在他动乱的租赁期间是否对他坦白时，沃德-普劳斯供认缺少沟通让他受伤，但他回绝低沉。他说：“无论谁执教，我作为一个人一直很刚强，不论你是否每周都上场。我脱离了一个困难的境况，惋惜的是作业没有得到足够好的解说。但我俯首脱离，由于我处理妥当，这是出于对沙龙和球迷的尊重。”
西汉姆联和努诺的丢失，终究成了灵通-埃克特的收成。南安普顿在本周末德比前收到严重利好，他们的德国教练在“特务门”工作中免于六个月的禁赛。英足总独立纪律委员会改为处以六周禁赛，延期执行至下赛季完毕。
沃德-普劳斯泄漏，与努诺的缄默沉静比较，在埃克特手下作业令人耳目一新。他说：“身处一个被主教练尊重、被欣赏、被归入其间并有沟通的环境，太棒了。这是真实的改动。或许他在场边不会披露太多，但在会议室和更衣室里，他有一种真实的气场。他信任自己做的作业。咱们上场时的细节令人难以置信，所有人方向共同。他的执着和求胜欲正在传递给球员。在我合作过的主教练中，他肯定独占鳌头。”
沃德-普劳斯在朴茨茅斯长大，八岁参加南安普顿前曾效能于东洛奇青训。他深知跨过南海岸距离的含义。他仍有家人住在朴茨茅斯一带，而他此前仅有的德比阅历是2019年联赛杯4-0取胜，其时南安普顿在英超，朴茨茅斯在英甲。现在两队作为英冠同等级对手相遇，沃德-普劳斯知道明日的气氛将到达沸点。
他说：“来自这个区域，你知道这样的对决有多大。不论状况或联赛等级怎么，这就像一场杯赛决赛。很简单被心情威胁，但作为有经历的球员，咱们有必要坚持镇定，踢好竞赛，而不是被场合左右。”
现在作为队中的资深首领，沃德-普劳斯正在将火炬传递给南安普顿的下一代，正如当年前锋里基-兰伯特为他所做的那样。他笑着说：“尤其是里基，在我年轻时帮我练了不少任意球。我记住和他一同踢球时，他让我主罚一个任意球，我震动地看着他，心想‘你真的要让我来罚吗？’提到轮回，前几天练习后一个U18球员把我拉到一边，想聊聊任意球和技能。现在能像里基当年对我那样成为老将，感觉很特别。”